미국 회계사가 되는 방법 1: Traditional Route (AICPA)

Stage 1 : 학사 졸업 → 회계학 석사 → "석사도중 Campus Interview" → 최종합격 → 석사 졸업

오늘은 미국 회계사가 되는 방법에 대해서 설명을 드려볼까 합니다.

 

미국에서는 주마다 CPA 시험을 응시할 수 있는 자격을 각각 다르게 부여하는데, 일반적으로 150 credit을 기본으로 가지고 있고, 회계관련 과목 24 credit, 경영/경제 관련 과목 24 credit 이런 식으로 정해놓는데요. "To sit on the exam" 이라고 표현을 하죠.

 

그러다보니 보통 학부 졸업 후, 1년 짜리 Master of Accounting 이라고 해서 MAC이라고 부르는 프로그램에 많이 진학하죠. 학부에서 120학점, 대학원 1년 과정에서 30학점 정도 취득을 할 수 있으니깐요.

 

근데 미국에서 8월에 MAC 프로그램이 시작하면, 보통 회계법인 Recruiting이 9월-10월에 시작이 됩니다. Campus Recruiting으로 진행하는데, 아직 시험 합격도 하지 않은, 더 정확히는 시험볼 자격을 다 갖추지도 않은 학생들을 대상으로 Recruiting을 합니다. 아직 "sit on the exam" 할 수가 없는데, MAC 프로그램을 하고 있는 자체만으로 CPA Candidate 이라고 부르고 인터뷰 2번 정도 하고 Full-time offer를 줍니다.

 

보통은 Campus Interview 한번, 두 번째는 비행기 티켓 주고 Office Interview 한번! 

 

석사를 졸업하기 전에, 시험을 다 합격하기도 전에, 더 정확하게는 아직 고급회계를 배우기도 이전에 회계법인으로부터 Offer를 받는 경우가 많습니다! 

 

(미국 친구들은 보통 학부 때 2학년, 3학년이 끝나는 여름 방학에 인턴십을 한 두번씩은 꼭 하죠. 그리고 Offer를 바로 받기도 하는데. 그 때 회계법인에서 인턴십을 했던 애들은 인터뷰 볼 때 확실히 좀 더 좋게 보겠죠.)

 

Stage 2: 석사 졸업 → 회계법인 입사 → 2-3년 내에 4과목 합격 → License 등록

이렇게 졸업하고, 회계법인 입사하고 나서 2-3년 정도 기간 내에 4과목을 합격을 해야 합니다. 그리고 시험 보는 비용은 회사에서 다 지원해주고, 전 과목 다 합격하면 Bonus를 주는 곳도 있다고 합니다. 경우에 따라 일하면서 공부하기 힘들기 때문에 졸업하고 출근하기 전 몇달동안 여러 개 이미 붙어놓고 출근하기도 하구요. 입사 후에 몇 년이 지나도 합격을 하지 못하면, Promotion에서 문제가 생길 수도 있겠죠. 

 

To sit on the exam 하기 위해서 필요한 조건이 있다면, 시험을 4과목 다 합격하고 License를 등록하기 위해서 또 필요한 조건이 있습니다. 이것도 주마다 다른데요. 보통 학사학위 혹은 석사학위를 필수로 하고, 1-2년의 실무 경력이 필요하다고 이야기하는데, 어떤 주는 꼭 감사 경력을 포함시키는 경우도 있습니다. 감사 이외의 회계나 재무 관련 경력으로 License 취득 조건을 충족할 수 있는 주들도 있어서, 일반 회사 Finance, Accounting 관련 부서에서 일하면서도 License를 등록할 수도 있구요. 상세한 정보는 주별 Board of Accountancy 사이트에서 확인하시기를 추천드립니다. 

 

등록된 공인회계사라고 말하려면 사실 License를 등록해야 하지만, License를 등록해야지만 회계법인에서 일할 수 있는 것은 아닙니다. 감사하고 Sign을 할 때 Licensed CPA가 할 수 있는 것이고, 그 외에 관련된 재무자문, 세무자문 컨설팅을 해주거나, 감사에서도 Staff로 일할 때는 Licensed CPA가 필수조건은 아닙니다. Licensed CPA를 유지하려면 매년 이수해야 하는 윤리교육이나 회계관련 교육도 있고, 비용도 들고 그래서 그냥 시험합격 후 License를 등록하지 않고 일하거나, 등록한 이후 필수교육을 이수하지 않거나 비용을 내지 않아서 Expired CPA로 일하는 분들도 꽤 많은 것으로 알고 있습니다.

 

오늘 미국회계사가 되는 Traditional Route에 대해 말씀 드렸는데요. 요약해보면 
1. 보통은 미국에서 학부 4년 후, 1년 짜리 회계학 석사 프로그램을 거치고.
2. 프로그램 중에 회계법인의 Campus Recruiting을 통해 Offer를 받은 뒤에 대학원 졸업을 하는 방법이 일반적인 방법! 이라고 정리해볼 수 있을 것 같습니다.
3. To sit on the exam 하는 조건과, To register the license 하는 조건은 주마다 다르다는 내용까지 정리해볼 수 있겠네요.